人氣線上遊戲《要塞英雄》(Fortnite)自推出以來,便一直風波不斷,前兩年因為在該遊戲中提供了繞過 App Store 與 Google Play 的 App 內收費機制方式,而同時被蘋果與谷歌兩家公司下架遊戲,鬧出了不小的爭議。如今又遭到美國聯邦貿易委員會(FTC)指控違反了兒童隱私,以及誘騙玩家消費,開發商 Epic Games 也因此將支付高達 5.2 億美元(約新台幣 160 億元)的天價罰款。
首先,美國聯邦貿易委員會指控 Epic Games 在未經父母或監護人同意的情況下,私自收集《要塞英雄》中 13 歲以下玩家的個人資料,以及在遊戲中預設開啟語音、文字等溝通方式,導致未成年玩家可能受到欺凌、威脅、騷擾,並面臨危險和心理創傷問題,這些舉動將兒童與青少年玩家們置入了危險之中,因此被判賠 2.75 億美元(約新台幣 84.7 億元)的罰款。
第二項指控為 Epic Games 利用「黑暗模式」來誘騙玩家進行不必要的購買,並讓兒童在沒有父母參與的情況下承擔未經授權的費用,因此需向受騙的玩家們退還 2.45 億美元(約新台幣 75.4 億元)。其中「黑暗模式」的意思是,Epic Games 在遊戲介面的設計上刻意部署了各種深色圖案,玩家可能因此在預覽、喚醒遊戲的過程中意外點到購買按鈕,進而產生不必要的消費。最終 Epic Games 認賠並表示「沒有人開發遊戲是為了這種結果,之所以接受協議,是因為我們希望站在保護消費者的前線,並為玩家們提供最佳體驗。」。