2022 卡達世界盃足球 16 強淘汰賽,打出奇蹟表現以分組第一晉級的日本,今日碰頭上屆亞軍克羅埃西亞。因為小組賽連破德國、西班牙的緣故,外界一片看好目前士氣正高的日本有機會能順利過關,連克羅埃西亞本身都不敢大意。不過陣中有「魔笛」莫德里奇領軍,克羅埃西亞近 10 場比賽有 9 場不敗的紀錄,經驗可能成為勝負的分水嶺;而創造多次奇蹟的日本,本場比賽是否能再複製下半場強勢逆襲的勝利劇本,也是他們晉級的關鍵方程式。
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日本開賽以 3-4-3 陣型應戰,而克羅埃西亞則是 4-3-3,雙方都互有攻勢,日本打法較為謹慎。才剛開賽兩分鐘,日本谷口彰悟就在網前接獲隊友傳球,可惜頭槌將球頂歪,以出界作收。上半場克羅埃西亞在禁區前錯失不少機會,第 7 分鐘,克羅埃西亞克佩里希奇在前場搶到球,沒人防守的情況下,從左側射門遭擋下,隊友在禁區前撿到球,也被日本以人牆擋住,日本成功化解一次危機。第 25、27 分鐘克羅埃西亞再發起攻勢,多次都在球門前佔據好位置,可惜都沒能將球成功射門。第 43 分鐘,日本隊獲角球機會,發短球出來後立刻傳中,吉田麻也助攻給前田大然,前田大然人群中撿到球以左腳射門破網,幫助日本半場前以 1:0 暫時領先。
上半場日本射門次數 3、射正次數 1、控球率 41%、傳球數 221;克羅埃西亞方面,射門次數 3、射正次數 1、控球率 59%、傳球數 318。
下半場日本隊兩次射門都沒能成功,第 55 分鐘,克羅埃西亞把握身高優勢,落夫雲於右側長傳給中路的佩里希奇,以頭槌方式射門破網,幫助克羅埃西亞追到 1:1 平手。第 58 分鐘,遠藤航禁區外右腳射門被門將擋下,第 62 分鐘,莫德里奇射門也被擋下,雙方你來我往,進攻相當精彩。第 73 分鐘淺野拓磨犯規,克羅埃西亞獲角球機會,帕薩利奇頭錘射偏。正規時間終了前兩隊都未能再進球,傷停補時+4 分鐘,日本最後一波進攻還是相對保守,時間結束,雙方進入本屆世足第一次延長賽。
延長賽上半場開始,兩隊依舊無法越雷池一步,第 98 分鐘「魔笛」莫德里奇下場休息,第 100 分鐘,克羅埃西亞兩次射門都被日本球員用身體擋下。第 104 分鐘,日本隊連續三波進攻,三笘薰、遠藤航、南野拓實都無法破門,直至延長賽下半賽結束,兩隊都無法破門得分,因此進入 PK 大戰。
PK大戰開始,日本前兩球都遭擋下,也讓克羅埃西亞門將創下史無前例紀錄。最終日本僅踢進一顆,克羅埃西亞踢進三顆,日本奇蹟之旅宣告結束,格子大軍成功晉級。