要說到今年饒壇最令人振奮的消息，那肯定是「新世代饒舌天王」Kendrick Lamar 帶著新專輯《MR. MORALE & THE BIG STEPPERS》強勢回歸啦。這張令眾人朝思暮想、暌違五年的作品，內容從以往的張揚轉趨內歛，隨著社群話題洗版與無盡的追捧，我們看見了更成熟的 Kendrick Lamar，以及他在與自我和解後深刻的反省。看著他一路走來，相信各位必定感觸良多，因此本次小編將帶著大家盤點 Kendrick 過去的經典名曲，一同見證他是如何成就這部偉大的篇章。
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圖片來源: Facebook @Kendrick Lamar
作為 Kendrick Lamar 的首張個人專輯，《Section.80》在非裔藥癮問題、可卡因氾濫與種族歧視的體察上著實深刻，也奠定了他日後風格的雛型。而本作的主打歌〈HiiiPoWeR〉編曲不僅由如今的一方之霸 J. Cole 一手操刀，也是對黑人民權運動與偶像 2pac 的致敬，那強而有力的行動呼籲宛如野火燎原，不只期許非裔同胞在身心靈方面有更高層次的追求，也吹起進軍主流樂壇的第一聲號角。
圖片來源: Facebook @Kendrick Lamar
延續了前作概念專輯的設定，此次 Kendrick 將專輯主軸帶回故鄉康普頓，並側重描寫年少的往事與幫派問題。如同主打單曲之一的〈Swimming Pools (Drank)〉正是由自身家庭經驗出發，闡述酗酒與同儕壓力間的心理關係，而這貌似讚頌酒精的作品，實則針對因社會壓力與自我挫敗引起的酗酒行為提出反思。終於在首席製作人 Dr. Dre 的巧手與一系列成功的單曲下，本專輯獲得當年包括年度專輯在內的四項葛萊美大獎提名，自此 Kendrick 的才子風範開始為世人所見。
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圖片來源: Facebook @Kendrick Lamar
將爵士、放克與靈魂樂共冶一爐，Kendrick 用三年換來一部屬於黑人音樂史的讚歌，也將非裔同胞的情懷與社會不公、警方執法過當牢牢串起。主打單曲〈Alright〉以歡快的節奏包裝非裔在警方濫權下的奮鬥以及對團結的呼籲，而不斷重複的 “We gon’ be alright” 則有如 Kendrick 為同胞施打的強心針，不僅於當年獲選為葛萊美最佳饒舌單曲，更在社運活動中有極強的煽動性，隨著《To Pimp a Butterfly》跃升經典，可說是同時奠定了 Kendrick 在樂壇的重要地位。
圖片來源: Facebook @Kendrick Lamar
若說前作是 Kendrick 的成名關鍵，那《Damn》可說是他的主流代表作。加入了更多陷阱音樂、R&B 等流行元素，Kendrick 以大眾接受度更高的方式將風格進一步昇華，而其中榮登告示牌冠軍的單曲〈HUMBLE〉更是以聖經的隱喻帶出一幅王者歸來的態勢，彷彿他對所有挑戰者嚴厲的警告。另外得益於 Rihanna 與 U2 等明星級合作陣容，本作在商業上獲得了三白金的驚人佳績，除了獲選當年葛萊美最佳饒舌專輯，Kendrick 也成為第一位拿下普立茲音樂獎的饒舌歌手，可謂是在嘻哈的歷史上立下重要的里程碑。
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十年的光陰過去，每當 Kendrick Lamar 發布新作品，嘻哈樂迷們無不洗耳恭聽，玩味作品帶來的變革與蛛絲馬跡。如今《MR. MORALE & THE BIG STEPPERS》的問世，也意味著 Kendrick 在廠牌 Top Dawg Entertainment 的事業已然告一段落，相信大家心中儘管不捨，卻也為他卸下以同胞為己任的重擔，以更穩重的姿態重生而感到欣慰，究竟他將如何開啟另一段不朽的篇章，就只能讓我們拭目以待了。