美國男籃上週末在對抗南蘇丹的熱身賽中，最後 18 秒還陷入一分落後，所幸靠著 LeBron James 終場前 8 秒的致勝上籃，帶領美國終場以 101：100 險勝，熱身賽連勝紀錄險遭中斷。然而儘管這場僅為模擬賽，但南蘇丹是今年隊史才首次進軍奧運的隊伍，能把陣容豪華到被譽為復仇者聯盟的美國逼到最後一刻，也令人見識到南蘇丹突飛猛進的實力，曾效力 NBA 的 Wenyen Gabriel 於賽後受訪感動眾人，表示能與優秀球星們對抗，這意義遠超越過了籃球本身。
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南蘇丹去年才在世界盃上擊敗中國，隨後在該屆再打敗安哥拉後，取得隊史首場奧運參賽資格。而這次在熱身賽與美國血戰到最後一刻，也讓南蘇丹在國際上獲得極大關注，賽後曾打過 NBA 的南蘇丹球員 Wenyen Gabriel 表示：「我為我的隊友們為代表國家感到非常自豪。我們以自豪和高尚回應了傲慢和無知。我們代表了整個非洲大陸。唯一的區別是機會。非洲籃球趕上世界其他地區只是時間問題。我們證明了意見是人類知識中最低級的形式。它不需要責任或理解。相反，它是基於一個人選擇相信或假設的真理。一群難民能夠在全球舞台上與一些最優秀的籃球運動員對抗。未來是光明的。SSD 加油！」
Wenyen Gabriel 還在訪問中提到：「我們國家沒有任何室內籃球場。我們是一群難民聚集在一起……與一些最優秀的球員對抗。對我們來說，這遠不僅僅是籃球。」